<1> 수학놀이를 시작하기 전에.


1. 구체적인 언어를 사용하자.

언어는 수학과 아주 밀접한 관계가 있다. 아이를 키우면서 사용하는
언어는 아주 구체적이어야 한다.


2. 아이와 집안일을 함께 하자.

우리는 집안일을 하면서 무의식적으로 계획하고, 분류하고, 계산하고,
측정하는 상당히 수학적인 일을 하고 있다.
아이들을 집안일에 참여시킨다는 것이 귀찮게 여겨지겠지만,
막상 해보면 오히려 도움이 되는 것이 참 많다.

아이들과 빨래를 개고(대칭), 집어넣는 일(분류), 당근을 자르고
(입체도형의 회전과 대칭, 단면관찰), 알맞은 그릇을 고르고(유추와 공간감각),
시간을 재고, 가스레인지의 불을 줄이는 일(강,중,약의 의미) 등의 구체적인
일에 대한 경험은 어떤 이름을 붙이지 않더라도 아이들에게 수학적인 경험을
풍부하게 만들어주는 것이 분명하다.


3. 엉터리 노래도 즐겁게 불러보자.

영어를 가르치는 외국인에게 우리나라 아이들은 특히 노래를 좋아하고,
기억도 잘한다는 이야기를 들었다. 수학도 마찬가지다. 아이가 무언가를
하기 싫어할 때 노래로 전달해보자.
노래를 하면 모든 것이 놀이로 여겨지고 반응도 좋다.
아이들에게 노래는 놀랄 만한 위력이 있다. 제대로 된 가사와 배워야 하는
노래가 아니다. 음정, 박자를 무시한 우리 집만의 노래를 만들어보자.


4. 창의적인 부모가 되자.

이것이 어려운 점인데 처음에는 따라하기 정도로 시작해보자.
어떤 아이가 좋아한다고 해서 우리 아이도 좋아하는 것은 아니다.
외국의 수학놀이 책을 보면 우리나라 정서에 어색한 것이 참 많다.
그들의 놀이문화와 우리의 놀이문화에서 느껴지는 미묘한 차이라고나 할까?
또 유아수학 관련 책은 주로 유치원이나 기관에서 선생님과 학생들이 하는
것을 중심으로 만들어졌다. 교육 전문가가 쓴 책은 주로 실생활에서 쉽게 할 수
있는 놀이를 수업시간에 할 수 있는 식의 카드나 기타 교재로 만들어서 집에서
쉽게 따라하기에는 어렵다.


5. 수학놀이는 또래 집단이 있으면 좋다.

수학놀이의 내용이 주로 한 엄마가 아이와 함께 할 수 있는 것이지만,
어른과 노는 것이 재미없을 때도 있다.
주변에 아이들이 있어 모이게 되면 수학은 자연스럽게 놀이가 되며 놀이는
풍부해진다. 한 아이가 발견한 사실을 공유하며, 한 아이의 질문을 모두 궁금해
한다. 놀이의 변수도 많아지고, 신이 나면서 어른들의 참여가 자연스럽게줄어든다.


<2> 이것만은 꼭 지켜주세요.


1. 부모가 편하게 할 수 있는 놀이를 선택하라.

아무리 자식이 중요하다지만, 회사 일이나 집안 일에 지친 부모들이 아이의
교육까지 참견한다는 것은 쉬운 일이 아니다. 아무리 좋은 놀이라도 며칠 반짝
놀아주고 그만 둘 바에는 시작하지 않는 것이 낫기 때문이다.
매일 밤을 세워 아이와 다음날 놀거리를 준비한다는 엄마도 보았지만,
불행인지 다행인지 나는 그런 엄마가 못 되었다. 놀이책을 따라 정성껏 만들어
놓은 놀잇감을 아이가 외면하거나 밟아 버리면 무용지물이 되면서, 아이에게
놀잇감은 장식품이 아니라는 것도 알게 되었다.
아무리 좋은 교육이라 해도 엄마가 못해주면 소용없다. 요즘 유행하는 영어조기교육에
대한 입장을 떠나 과연 영어 교육 방법을 몰라서 실천하지 못하는 엄마가 몇이나
될까? 오히려 너무 방법을 많이 알아서 병이고, 성공했다는 엄마들의 책이 아직도
쏟아져 나오는 것을 보면 엄마가 아이를 가르치는 일이 성공한다는 것자체가 꽤나
어려운 일이 아닌가 싶다.


2. 엄마도 아이도 실수를 충분히 경험하는 것이 좋다.

아무리 좋은 책도 전달해줄 수 없는 것이 바로 감각이 아닐까? 감각은 경험을
통해 생기는데, 거기까지 가는 과정에 두려움이 더해진다면 한 발자국도 나갈 수
없다. 부모들이 아이와의 놀이에서 범하는 가장 큰 실수는 자신이 알고 있는 것이
옳다고 생각하는 것과 또는 다 알고 있다고 생각하는 것이다. 그런 생각은 아이들에게
조급하게 결과를 알려주는 성급함으로 이어지며 놀이가 재미없어질 뿐만 아니라
발전도 없다.



3. 하고 싶을 때 시작하고, 하기 싫을 때 그만두자

노련한 교사는 아이들이 주로 어떤 부분에서 어려워하고, 혼란을 겪게 되는 지
알고 있다. 경험이나 이론을 통해 많은 아이들을 보아왔기에 특별히 어떤 아이만의
문제가 아니라는 것을 이해하고 있는 것이다. 그 대신 대부분의 교사는 항상 아이들과
놀아줄 시간이 부족하다.
이에 비해 부모는 상대적으로 넉넉한 시간이 있지만 경험과 이론이 주관적이어서
자신의 아이만 잘 모르고 학습속도가 느린 것 같아 조급해지기 쉽다.


4. 비싼 교재와 교구는 사지 않는다.

비싼 교구와 교재는 필요하지 않다. 다만 어떤 재료가 좋은지 고르는 안목이 필요할 뿐이다.
조금 큰 아이는 엄마에게 물어본다. "골치 아픈 수학이 우리에게 정말 필요한가요?"
글쎄.. 과연 수학은 우리 생활과 어떤 관계가 있을까?
그러나 만약 수학의 소재가 우리 주변부터 시작한다면 이런 질문은 자연스레 해결될 것이다.
수학이라는 이야기만 나오면 커다란 상자에서 정교한 입체와 숫자 카드를 꺼내면서
수업분위기를 내는 것에 비하면 얼마나 자연스런 방법인가.
수학은 우리 생활과 밀접한 관계가 있기 때문에 당연히 수학놀이의 소재는 우리의 생활이 될
수밖에 없다. 밥상을 차리면서 빨래를 개면서 직육면체 모양의 물건을 찾는 놀이까지
우리 주변은 얼마나 많은 수학적 활동으로 가득 차 있는가.
교구가 필요하면 만들면 된다. 이 또한 밤새워 엄마 혼자 만드는 것이 아니라,
아이들과 만드는 과정을 함께 한다.
수학놀이에서 교구를 함께 만드는 과정은 매우 중요하다. 아이들은 수학 놀잇감을
만드는 과정에서 수학의 원리를 배우는 경우가 많기 때문이다.


5. 영상매체를 사용하지 않는다.

아이들을 돌보다보면 엄마에게도 쉴 시간이 필요한데 그 중에 요긴한 것이 비디오와
컴퓨터이다. 하지만 비디오나 컴퓨터 게임에 빠져 있는 아이들의 모습을 바라보는 것은
그리 유쾌한 일이 아니다. 교육이라는 목적을 위해 사용하고 있는 한글, 영어, 수학 등의
비디오나 게임 등으로 눈에 보이는 성과 한 가지 대신 얼마나 많은 것을 잃는지 알아야 한다.
사실 게임으로 만들어 놓은 수학 관련 내용을 보면 참으로 재미있고 , 아이들에게 효율적으로
논리를 알려주고 있다. 인터넷에서 찾을 수 있는 게임의 화려함은 말로 하기 힘들다.
아이들이 재미있게 푹 빠져 놀고 있는 사이 수학적인 개념이 쑥쑥 커나간다는 이 유혹을
어떻게 부모들이 떨칠 수 있을까? 게다가 그동안 엄마는 잠시나마 쉴 수 있는 여유가 생기는데...
하지만 어린 시절 정말 필요한 수학적 경험은, 눈과 귀를 통해 남이 하는 것을 구경하는
일방통행이 아니라 자신의 온몸으로 체험하는 직접적인 경험이 중요하다는 것을
잊지 말아야 한다.